在《说岳全传》中，有一段讲到年方十六岁的小将韩彦直对战金国大太子的场景，使一虎头银杆枪，勇不可当。
故事虽是故事，现实中的韩彦直不仅武功盖世，且聪明能干富有才华。韩彦直字子温，陕西人，出身将门，是民族英雄、抗金名将韩世忠之子。
就是这样一个将门之后，在温州任知州期间，一面打海寇抓匪首，一面还花了一年多时间厘清柑橘“家谱”，为温州留下了世界上第一部柑橘学专著《橘录》。
宋淳熙四年，韩彦直任温州知州期间，疏浚永嘉城河，亲授将士作战，打败海寇，并抓住匪首，显示了他指挥作战的才能。
公元1177年，时已深秋，温州瓯柑早已成熟。泥山（今苍南宜山）瓯柑林中，到处黄澄澄一片。瓯柑是当地特产，也是柑橘中的名品。温州种橘历史悠久。“淮海维扬地厥包橘锡贡。”先秦名著《禹贡》就提到，包括瓯（温州）、榕（福州）等城在内的淮海地区盛产向国王进贡的柑橘。三国时期，吴大帝孙权以瓯柑作礼馈赠曹操。
当时的温州人喜欢把品瓯柑、喝土酒作为招待客人的最佳礼节，新上任的韩知州入乡随俗。
某天，京城临安（今杭州）来客，韩知州便安排客人到泥山脚下名叫“香林”的柑园中。园中早以摆上酒筵，桌上放着几盘金黄的瓯柑。
“无以为敬，特请赏泥山柑景，品美味瓯柑。”知州手指满山柑树林道，“京城的家人都知道我自小喜吃柑橘，到此为官可一饱口福。”
知州请客人入席，并将剥好的瓯柑递到客人手中。客人品尝后意犹未尽，道：“不知能否将瓯柑树移植到京城。韩公可见过瓯柑及柑橘方面的典籍？”
韩知州顿了顿，道：“还真没见过。有为荔枝作传的书，也有记载与荔枝同样闻名的牡丹、芍药的花谱，独无柑橘之谱传世。”
在温州期间，韩彦直详细了解当时温州一带柑橘生产情况，总结推广柑橘种植经验。一年后，也就是1178年，他写出了世界上最早的一部柑橘专著《橘录》。全书三卷，4000多文字，记载了27个（实为26种，因为其中的“自然橘”是指实生苗种类，并非品种）柑橘类果树的种植和品种，详细记述了一套柑橘果树的栽培管理和果实收藏方法。
《橘录》第一次将柑橘类果树区分为柑、橘和“橙子之属类橘者”三大类，柑分8种，橘分14种，“橙子之属类橘者”分5种，并叙述每个品种的植株形态、果实大小、食味品质和产地来源等。众多品种中，此书首推温州真柑。“真柑在品类中最贵可珍，其柯木与花实皆异凡木”温州真柑，首推泥山之乳柑，“温四邑之柑，推泥山为最皮薄而味珍，脉不粘瓣，食不留渣。”
《橘录》是一本具有较高园艺学价值的著作。在形态描述方面，韩知州重点突出对果实的描述，包括大小、形状；果皮的色泽、香气、厚薄；果瓣的数目、味道和种子的多寡等。他也是依据果实的这些差异来区分柑橘的不同种类的，为一种比较科学的方法。从他对真柑等果树的描述可以看出，韩知州注意到柑橘类果实的品质与生长环境有密切关系，他还认为人工嫁接是造成这类果树种类繁多的原因。
《橘录》详明地记述了一套柑橘果树的栽培管理和果实收藏方法，可称为历代有关这方面经验的总结。
作者指出把柑橘种植在离江海10里左右旁近肥沃“涂泥”的地方，果实大而且品质好。在管理方面书中提出了一系列开沟排水、锄草、施肥、填泥等措施，保证果树生长良好。
书中明确指出柑橘所受的危害主要有两种，一种由藓(真菌)引起；一种由蠹(虫）引起。前者通过刮除病原菌、除去多余的枝叶以增进果林的通光透气性，即可得良好的效果；后者可以设法将虫钩出，然后用木钉将洞填死以达到治除的目的。
在果实采摘方面，韩彦直指出要用小剪刀在平蒂的地方剪断，轻放筐中，细心保护。
在贮藏过程中，要勤于检查，十日一翻，有烂的及时检出。收采、贮藏都要摒开酒气。这些做法，也都为后人所遵循。
《橘录》自问世后，便备受生产者欢迎，学者重视，并有多种版本流传于世。目前所存最久的版本，是1273年的南宋咸淳刻本，存于北京国家图书馆，书名正是《橘录》。
《橘录》比欧洲果树学学者葡萄牙人费雷利所写的柑橘类专著《柑橘》早了近470年。近五个世纪时间里，由于宋元明朝航海贸易的发展、温州的地利优势等原因，《橘录》迅速向海外传播。日本僧人智惠来中国时取道温州，带回柑橘，参照《橘录》培育成新一代的无核蜜橘，目前此类蜜橘占日本柑橘产量的85%以上；而葡萄牙人把中国脐橙引入巴西再传入美国，参照《橘录》培育为著名的华盛顿脐橙。正如美国果树栽培专家里德在《植物学简史》所说，“《橘录》记录的整枝、防治虫害等技术都非常先进，对各国橘类栽培有参考意义。”
宋代的科学技术空前发达，园艺学和古典植物学一样，涌现了许多植物谱录，除韩彦直的《橘录》外，著名的还有蔡襄《荔枝谱》、陈翥《桐谱》、欧阳修《洛阳牡丹记》、陈仁玉《菌谱》等。
